Конюнктивата е тънка, прозрачна мембрана, която покрива вътрешната повърхност на клепачите и бялата част на окото, известна като склера. Възпалението на конюнктивата се нарича конюнктивит и може да бъде причинено от различни фактори, като бактериални или вирусни инфекции и алергии. Когато причината са алергени, пренасяни по въздуха, които влизат в контакт с очите, състоянието се нарича алергичен конюнктивит.

Алергичният конюнктивит може да се прояви в три форми: остра, сезонна и целогодишна.

При остър алергичен конюнктивит симптомите се появяват непосредствено след излагане на известен алерген, например котешка козина. Характеризира се със силен сърбеж, зачервяване, сълзене и подуване на клепачите, като симптомите обикновено отшумяват в рамките на 24 часа след отстраняване на алергена.

Сезонният алергичен конюнктивит се проявява през периодите, когато във въздуха има полени. Алергените варират според сезона: дърветата са основен източник на полени през зимата и пролетта, тревите – през пролетта и лятото, а плевелите – в края на лятото и през есента. Географските условия също могат да повлияят на периода, през който се появяват симптомите.

Целогодишният алергичен конюнктивит, от друга страна, е хронична форма, причинена от алергени в закрити помещения, като акари от домашния прах, гъбички и животински пърхот.

Симптомите на алергичния конюнктивит включват зачервяване, сърбеж, воднист секрет, усещане за парене, чувствителност към светлина и подуване на клепачите. Обикновено са засегнати и двете очи, въпреки че симптомите може да са по-силно изразени в едното. Търкането на очите често влошава състоянието. Хората с алергичен конюнктивит често имат анамнеза за други алергични състояния, като екзема или сезонни алергии.

Диагнозата алергичен конюнктивит се основава на характерната клинична картина, която помага да се разграничи от други форми, като бактериален или вирусен конюнктивит. Потвърждаването на диагнозата обаче изисква алергологични изследвания, чрез които се установяват алергените, причиняващи реакцията. След поставяне на диагнозата лечението включва насоки за избягване на алергените, системно медикаментозно лечение или имунотерапия. Същевременно лечението на съпътстващия алергичен ринит е важно за по-ефективното овладяване на симптомите.

Правилната грижа за очите също е съществен фактор за овладяване на алергичния конюнктивит. Търкането на очите трябва да се избягва, тъй като влошава симптомите. При силен сърбеж могат да се използват изкуствени сълзи, студени компреси или антихистаминови капки. Освен това се препоръчва ограничаване на излагането на полени чрез оставане на закрито в периодите с висока концентрация на полени, използване на климатик и затваряне на прозорците у дома и в автомобила. С подходящи грижи и лечение алергичният конюнктивит може да бъде ефективно контролиран.