Крапивница (уртикария) — это характерная аллергическая сыпь, которая появляется внезапно и сопровождается интенсивным зудом и типичными кожными высыпаниями, называемыми волдырями. Волдыри представляют собой участки отёка кожи, которые имеют бледную окраску в центре и красные края. Их размер и форма различаются; они могут появляться по отдельности, группами или покрывать большие участки кожи. Главная особенность таких высыпаний заключается в том, что они быстро исчезают, обычно в течение нескольких минут или 24 часов, не оставляя постоянных следов на коже. Крапивница может возникать на любом участке тела или некоторое время оставаться локализованной в определённой области, например на конечностях или туловище. Почти в половине случаев она сопровождается ангионевротическим отёком (ангиоотёком).

В зависимости от течения крапивница может быть острой, когда симптомы появляются внезапно и исчезают в течение нескольких часов или дней, либо хронической, когда высыпания неоднократно появляются и исчезают на протяжении длительного времени. Примерно у 15–25% населения острая крапивница возникает хотя бы один раз в жизни, причём это не обязательно связано с аллергией. Примерно в 3% случаев крапивница может перейти в хроническую форму, сохраняющуюся месяцами или даже годами, с периодами обострения и ремиссии различной интенсивности. Крапивница возникает вследствие высвобождения гистамина из тучных клеток кожи. Эти клетки могут активироваться под воздействием различных факторов. При классической аллергической реакции аллерген, например пищевой продукт или лекарственный препарат, связывается со специфическими антителами (IgE) на поверхности тучных клеток, вызывая высвобождение гистамина и других веществ, которые обусловливают аллергическую реакцию. Однако активация тучных клеток может происходить и по неаллергическим механизмам.

 

К распространённым провоцирующим факторам крапивницы относятся пищевые продукты, такие как орехи, моллюски, рыба, яйца, молоко, соя, пшеница и продукты, богатые гистамином (например, клубника, креветки, омары, сыр, шпинат). Кроме того, крапивницу могут вызывать укусы насекомых (например, ос и пчёл), консерванты, латекс, лекарственные препараты, такие как антибиотики, аспирин, нестероидные противовоспалительные средства и опиоиды, а также аэроаллергены, например пылевые клещи, кошки, собаки и пыльца растений. Физические факторы, такие как холод, солнечный свет, вибрация, физическая нагрузка, вода и давление, также могут провоцировать появление симптомов.

Крапивница может возникать самостоятельно или быть частью генерализованной анафилактической реакции, сопровождающейся симптомами со стороны нескольких систем органов. Однако хроническая крапивница обычно не связана с аллергией. Инфекции, а также сочетание инфекций и лекарственных препаратов являются распространёнными причинами острой крапивницы, особенно у детей. Хроническая крапивница, напротив, обычно имеет аутоиммунное происхождение, а стресс считается важным фактором, способным провоцировать или усиливать симптомы.

Диагностика необходима как при острой, так и при хронической крапивнице, чтобы определить основную причину заболевания. Лечение обычно включает антигистаминные препараты. В более тяжёлых случаях, когда антигистаминные средства оказываются недостаточно эффективными, могут применяться специализированные моноклональные антитела или иммунодепрессивные препараты.